Bilan 3. La conservation de l'énergie et les chaînes énergétiques

La conservation de l'énergie est un principe physique, largement vérifié expérimentalement, selon lequel l'énergie totale d'un objet (= un système) est invariante au cours du temps.

Ce principe signifie que l'énergie totale initiale d'un système soit égale à l'énergie totale finale.

L'énergie passe d'une forme à une autre, au cours du temps, sans création ni disparition d'énergie.

Cette conservation de l'énergie est souvent représentée sous forme d'un diagramme d'une chaîne énergétique :

énergie reçue = énergie utile + énergie inutilisable ("perdue").

Remarque : ce principe rend impossible un mouvement perpétuel car un système "perd" toujours de l'énergie sous une forme ou une autre (frottement, lumière, chaleur, etc).